Quando ho visitato l'Egitto per la prima volta, avevo in mente le piramidi e magari una gita in barca sul Nilo. Ma quando ho messo piede a Luxor, ho capito che la vera magia era nascosta in un luogo molto diverso. E quel luogo era il complesso del Tempio di Karnak, che si ergeva davanti a me in tutto il suo splendore. Credetemi, la parola "vasto" non è sufficiente per descrivere questo luogo. Karnak non è un singolo tempio; è come un'antica città vivente in continua espansione, dove i faraoni hanno scolpito nella pietra il loro potere, la loro devozione e i loro sogni per migliaia di anni.
È difficile descrivere ciò che ho provato la prima volta che mi sono trovata davanti ai suoi enormi piloni. L'energia di questo luogo, che avevo visto e letto sui libri per anni, era intensa in un modo che le fotografie non avrebbero mai potuto trasmettere. Questo non è solo un edificio storico; è come un luogo dove batte il cuore dell'antico Egitto, dove danzano dei e re, dove il tempo si ferma. E per un momento mi sono trovata nel mezzo di quella danza.
Perché esplorare Karnak? Il mio punto di vista
Ho visto innumerevoli siti antichi in tutto il mondo, ognuno con la sua storia, la sua anima. Ma Karnak... La scala di Karnak è unica. Questo non è un luogo costruito da un singolo faraone con un unico progetto. Ogni nuovo sovrano ha aggiunto un nuovo cortile, una nuova sala di pilastri, un nuovo pilone per lasciarsi alle spalle il suo predecessore, per dimostrare la sua devozione agli dei e per immortalare la sua eredità. Esplorare Karnak è quindi come fare un viaggio attraverso diversi periodi della storia egizia.
Ciò che rende questo luogo così speciale per me non sono solo le sue dimensioni monumentali, ma anche i dettagli nascosti in ogni angolo. Un minuscolo geroglifico su un muro, il dettaglio di un fiore di loto in cima a un'enorme colonna, le tracce di colore che si sono erose nel tempo ma che conservano ancora la loro vivacità... Sussurrano della maestria, delle credenze e della vita quotidiana delle persone che l'hanno costruita. Karnak non è solo un luogo da guardare e da attraversare; Karnak è un luogo da sentire, in cui entrare, in cui scrostare gli strati.
Capire gli strati di Karnak: la sua struttura storica
Karnak era in origine il principale centro di culto dedicato alla trinità di Amon, Mut e Khonsu durante il Nuovo Regno dell'Antico Egitto. Ma le sue origini risalgono a molto più lontano, al Medio Regno. Per quasi 2000 anni, diversi faraoni (da Senusret I a Thutmose I, Hatshepsut, Thutmose III, Amenhotep III, Akhenaton, Tutankhamon, Horemheb, Seti I, Ramesse II e anche i sovrani successivi) hanno lasciato qui il loro segno.
Questo ciclo costante di costruzione e ricostruzione è ciò che rende Karnak così complessa e stratificata. Su una parete si può vedere il rilievo di un faraone, e appena sotto si può vedere un altro faraone che cancella o aggiunge il proprio rilievo. È come un libro di storia scritto nella pietra. Con la crescita del potere di Amon, anche Karnak crebbe e divenne uno dei più importanti centri religiosi ed economici dell'Egitto. Non era solo un luogo di culto degli dei, ma anche un enorme complesso dove si tenevano grandi cerimonie, vivevano i sacerdoti e i re mostravano il loro potere.
Aree e caratteristiche principali di Karnak
La vastità di Karnak può essere scoraggiante, quindi è utile tracciare un percorso da seguire durante l'esplorazione. Ma la cosa migliore è non solo seguire le strade principali, ma anche fare delle deviazioni nelle vie laterali e nei cortili più piccoli. Ecco le parti principali di Karnak che dovete vedere e sentire e la mia esperienza in merito:
Strada della Sfinge
L'ingresso a Karnak inizia solitamente dalla Porta Ovest, una piccola strada fiancheggiata su entrambi i lati da sfingi a testa d'ariete. Questa strada collegava Karnak al Tempio di Luxor, a sud. Le sfingi hanno la forma di arieti (kriosphinx) che rappresentano il dio Amon e portano sotto di sé una statuetta del faraone. Camminando qui si ha la sensazione di entrare in un tunnel temporale. Sapere che questa strada era molto più lunga e magnifica nell'antichità ricorda quanto sia radicata la terra che si sta calpestando.
Cancello d'ingresso massiccio del primo pilone
Alla fine di Strada Sfensk sorge il Primo Pilone, il più grande dei piloni dei templi egiziani. Anche se incompiuto, le sue dimensioni sono di per sé incredibili. È largo circa 113 metri, alto 43 metri e spesso 15 metri! Quando mi sono trovato di fronte ad esso, mi sono sentito come una formica. Incarna la monumentalità degli antichi Egizi. Le fessure dei pali e i segni in rilievo davanti ai piloni mi fanno immaginare che un tempo questo luogo fosse decorato con bandiere colorate e stendardi cerimoniali. Questo pilone è una delle ultime aggiunte al tempio, il che dimostra quanto a lungo Karnak sia stato utilizzato.
Grande Corte
Superato il Primo Pilone, ci si trova in un enorme cortile. Si tratta di un'ampia area in cui convivono edifici di epoche diverse. A destra si trova il piccolo ma elegante Tempio di Khonsu, risalente alla XX dinastia e unico pilone ancora in piedi. A sinistra si trova il passaggio noto come Portale di Bubastis, con rilievi che raffigurano la conquista di Gerusalemme da parte di Shoshenq I. Il piccolo tempio e i colonnati di Ramesse III al centro del cortile mostrano quanti elementi diversi contenesse questo luogo. Un tempo questo cortile era un'area in cui si tenevano cerimonie e il pubblico poteva entrare fino a un certo punto.
Grande sala ipostila
Il cuore di Karnak è costituito dalla straordinaria Grande Sala Ipostila. Nel momento in cui si entra, tutto cambia. Questa "giungla" di 134 gigantesche colonne con testa di papiro è letteralmente vertiginosa. Le colonne più alte (12 nella navata centrale) sono alte 21 metri e hanno un diametro di oltre 3 metri. I rilievi su di esse raffigurano faraoni che fanno offerte agli dei e celebrano cerimonie.
Camminare qui è stata una delle esperienze più indimenticabili della mia vita. Potevo osservare per ore la luce del sole che filtrava attraverso le aperture del tetto e danzava nell'aria polverosa, il silenzio che riecheggiava nelle ombre degli enormi pilastri e l'intricatezza dei geroglifici su ogni pilastro. Questa era la casa di Amon e il progetto di questa sala rifletteva l'antica concezione egizia dell'universo: i rilievi sul pavimento rappresentano l'ascesa del Nilo, le colonne la foresta di papiri e il soffitto il cielo. È come sentirsi persi, ma allo stesso tempo nel posto giusto del mondo. Ogni pilastro racconta una storia diversa, porta le tracce di un'epoca diversa. Vedere gli eleganti rilievi di Seti I fianco a fianco con quelli più profondi e scolpiti del figlio Ramesse II fa percepire lo scorrere del tempo.
L'avanzamento dell'Asse Centrale: gli Obelischi e il Lago Sacro
Oltre la Sala Ipostila, si prosegue lungo l'asse principale del tempio. Qui si trovano i piloni più antichi (più piccoli ma comunque imponenti), i cortili e varie parti del tempio. Le caratteristiche più evidenti di quest'area sono gli obelischi che si ergono verso il cielo. Simboleggiando il potere dei faraoni e il loro legame con gli dei, questi monumenti monolitici in pietra incutono davvero timore. L'enorme obelisco di granito rosa di Hatshepsut, che all'epoca era alto 30 metri, è uno dei più magnifici ancora in piedi. Un altro obelisco appartiene a Thutmose I. Mentre camminavo in quest'area, non ho mai smesso di chiedermi come queste enormi pietre fossero state portate da centinaia di chilometri di distanza e come fossero state erette.
Poco a nord dell'asse principale si trova l'Akh-Menu o Sala delle Feste, costruita da Thutmose III. Questa sala ha un'architettura leggermente diversa dalla struttura principale del tempio e si distingue per le sue colonne che sembrano essere "capovolte". I rilievi sulle pareti raffigurano le conquiste militari di Thutmose III e scene di feste del tempio. In particolare, i rilievi sulle pareti, noti come "Giardino botanico", raffigurano piante e animali che il faraone riportò dalle sue conquiste. Questi dettagli offrono incredibili spunti di riflessione sul mondo dell'epoca.
E naturalmente il Lago Sacro. Situato a nord del complesso del tempio, questo lago rettangolare veniva utilizzato per i riti di purificazione e per le gite cerimoniali in barca dei sacerdoti. Ancora oggi offre un angolo di sorprendente calma e tranquillità, soprattutto se paragonato alla folla di altre aree del tempio. Stare accanto al lago e immaginare le cerimonie che si svolgevano qui migliaia di anni fa ci ricorda che Karnak non è solo pietre, ma anche profondamente spirituale. L'enorme statua di pietra di uno scarabeo (stercorario/scarabeo) vicino al lago è molto popolare tra i turisti: si crede che girarci intorno sette volte porti fortuna, quindi tentar non nuoce, no?
Asse sud e area del Tempio Mut
Più ci si allontana da Karnak verso sud, più si vedono piloni e cortili. Questo asse meridionale collega il tempio principale con il Tempio di Mut (dedicato a Mut, moglie di Amon). Di solito non è affollato come la Sala Ipostila principale e offre un'esplorazione più tranquilla. L'area del Tempio di Mut è circondata da un muro separato dal complesso principale e contiene templi più piccoli e un lago sacro (Lago Isheru). È interessante vedere l'area piena di centinaia di statue della dea Sekhmet dalla testa di leone. Esplorare queste parti meridionali aiuta a rendersi conto della vastità di Karnak e del fatto che l'intero complesso non è solo il Tempio principale di Amon.
Vivere Karnak: Un viaggio con i sensi
Visitare Karnak non significa solo vedere. È un'esperienza che coinvolge tutti i sensi.
Vista: Dimensioni colossali, geroglifici intricati, colori sbiaditi ma ancora suggestivi, giochi di luce tra i pilastri.
Toccare: Sentire con le mani la pietra di 3000 anni fa, la freddezza delle colonne, la consistenza ruvida delle pareti. Ma ricordate che toccare alcuni punti può far male, quindi fate attenzione.
Suono: Il frastuono della folla, il racconto delle guide, il sussurro del vento tra le pietre, forse il suono della chiamata alla preghiera da lontano. Ma i momenti di stupefacente silenzio che si possono trovare nelle profondità della Sala dell'Ipostilo o presso il Lago Sacro sono i più preziosi.
L'odore: Il profumo secco e terroso di pietra antica, forse un po' di sabbia, un soffio di aria calda.
Sentimento: Il calore del sole sulla pelle, la sensazione di essere piccoli accanto alle strutture imponenti, il peso della storia sulle spalle.
Una delle cose che preferisco dell'esperienza a Karnak è quando mi trovo improvvisamente fuori da un'area affollata e in un piccolo angolo senza nessun altro, solo qualche colonna in rovina o un pezzo di muro. È in quei momenti che sento di essere più vicino a come era questo luogo migliaia di anni fa. In quel silenzio è possibile ascoltare i suoni del passato.
Consigli pratici per l'esplorazione di Karnak
Come Ho menzionato primaQuesto non è il posto giusto per consigli generali su Luxor, ma Ho alcuni consigli pratici che valgono oro per di sperimentare Karnak nel migliore modo possibile:
Prendetevi il vostro tempo, prendetevi molto tempo: Karnak non è un luogo da visitare e vedere in mezz'ora. È necessario dedicare almeno 3-4 ore, idealmente mezza giornata o addirittura una giornata intera. Più tempo si passa, più dettagli si notano, più ci si lascia coinvolgere. Affrettarsi significa perdere lo spirito di Karnak.
Alzarsi presto o scegliere il pomeriggio: La temperatura e la folla possono influenzare negativamente la vostra esperienza. Si consiglia di recarsi sul posto non appena il tempio apre al mattino (anche le luci dell'alba sono fantastiche!), oppure di andare verso l'orario di chiusura pomeridiano. Mezzogiorno è di solito il momento più caldo e affollato. Inoltre, la luce è molto migliore per scattare foto sia presto che tardi.
Le scarpe comode sono un must: La maggior parte del terreno è pianeggiante Dec, ma ci sono zone sabbiose e talvolta accidentate, passeggiate tra blocchi di pietra. È fondamentale indossare scarpe comode per camminare.
Protezione dall'acqua e dal sole: È molto importante bere molta acqua, soprattutto nei mesi più caldi. Un cappello a tesa larga, occhiali da sole e una crema solare ad alto fattore di protezione dovrebbero essere i vostri must. Gran parte di Karnak si trova all'aperto.
Mappa: Procuratevi una mappa all'ingresso o scaricatela sul vostro telefono. Poiché il complesso è molto grande e articolato, la mappa vi aiuta a capire dove vi trovate e a non perdere ciò che volete vedere. Ma allo stesso tempo, divertitevi a mettere da parte la mappa e a perdervi!
Guardare in alto e in basso: Non concentratevi solo sui rilievi all'altezza degli occhi. Prestate attenzione ai segni di colore sui soffitti, ai dettagli sui capitelli delle colonne, persino alle pietre e ai sistemi di drenaggio sul pavimento sotto i vostri piedi. La storia è ovunque.
Concentrarsi sui dettagli: Ogni geroglifico ha un significato. Partecipare a una visita guidata o fare delle ricerche in anticipo contribuisce molto a capire la storia dei rilievi che si vedono. Conoscere un dio, un faraone o un rituale permette di guardare le pietre con occhi completamente diversi.
Servizio fotografico: In generale, le riprese fotografiche sono consentite (con telefono o reflex). Tuttavia, potrebbero esserci mostre speciali o aree recentemente restaurate; fate sempre attenzione ai cartelli. Se intendete usare un treppiede o un'attrezzatura professionale, controllate in anticipo le regole d'ingresso (di solito è richiesto un costo aggiuntivo o un permesso, ma di solito è gratuito per i normali turisti). Oct. Fate attenzione a non attirare persone senza permesso. Soprattutto nella Sala dell'Ipostilo, cercate di catturare i momenti in cui la luce gioca tra le colonne. Dicembre.
Siate rispettosi: Questa è un'area sacra da migliaia di anni. Evitare di arrampicarsi sulle strutture, di danneggiare le pietre, di parlare ad alta voce. Non gettare rifiuti per terra.
Siate pazienti: Le aree più frequentate possono essere affollate (Sala Ipostila, scultura dello Scarabeo). Aspettate il vostro turno per scattare una foto o per osservare da vicino qualcosa. La calma rende l'esperienza più piacevole.
Una memoria personale e una sfida
Uno dei momenti più memorabili che ho trascorso a Karnak è stato quando sono andato molto presto al mattino e mi sono trovato quasi da solo nella Sala dell'Ipostilio. I raggi del sole non erano ancora entrati completamente e il silenzio in quell'enorme spazio era incredibile. Mentre camminavo, sentivo l'eco dei miei passi. Mi sono appoggiata a un pilastro e ho respirato. In quel momento mi è sembrato di aver aperto una finestra su 3500 anni fa. Non era difficile immaginare le cerimonie che si svolgevano intorno a me, i canti dei sacerdoti, i passi dei faraoni. Questo momento era lontano dalla folla, solo tra me e il mondo antico.
Difficoltà? Inserire le dimensioni di Karnak nelle fotografie! In ogni fotogramma si cattura l'altezza delle colonne, la larghezza della sala o i dettagli delle pareti. Ma è quasi impossibile catturare quella sensazione di grandezza assoluta, quello splendore travolgente in un solo fotogramma. Ecco perché la fotografia migliore è quella che si porta con sé nella memoria, e forse anche quella che si scatta stando in disparte a guardare.
